Si hay una verdad universal en este arte: la contaminación es el principal adversario de todo cultivador. Reconocerla rápido y aplicar el protocolo correcto salva cosechas.
Comprendiendo el Origen: Las Puertas de Entrada de la Contaminación
Antes de conocer al enemigo, debemos entender sus tácticas. Los contaminantes (esporas de moho, bacterias, levaduras) están en todas partes: en el aire, en nuestra piel y en las superficies. Aparecen cuando llegan al sustrato estéril antes o durante la colonización del micelio.
- El Aire: La fuente más común: esporas en suspensión.
- El cultivador: manos, ropa, aliento y falta de higiene.
- Herramientas y equipamiento: jeringas, frascos o bolsas no esterilizadas.
- Inóculo contaminado: jeringas, LC o placas de agar comprometidas.
- Preparación deficiente del sustrato: esterilización o pasteurización incompletas.
- Vectores: insectos (sciáridos) y ácaros que transportan esporas.
El Mapa Visual de Patógenos: Identificación y Protocolo de Actuación
1. Moho Verde: Trichoderma spp.
Identificación visual: Micelio blanco denso que rápidamente esporula verde. Parches circulares y crecimiento agresivo (24-48 h).
Olor: Coco rancio o tierra húmeda.
Solución técnica: No hay solución práctica — desechar.
Protocolo:
- No abras el frasco dentro del área de cultivo.
- Llévalo al exterior y desecha en bolsa sellada.
- Desinfecta profundamente el área y evalúa limpieza completa.
Nota del experto: Trichoderma prospera en ambientes ácidos. Un pH final ligeramente alcalino (cal hidratada o yeso en proporciones correctas) puede ayudar preventivamente.
2. Moho Negro: Aspergillus spp.
Identificación visual: Polvo de color negro (o amarillo/verde en algunas especies).
Olor: Mohoso, humedad estancada.
Solución técnica: Cero tolerancia. Descartar con máxima precaución.
Protocolo: Usa guantes y mascarilla N95, sella el contenedor sin abrir y deséchalo.
Indicador frecuente de esterilización deficiente o sustrato con exceso de humedad y mala ventilación.
3. Moho Azul-Verde: Penicillium spp.
Identificación visual: Color azulado o gris-verdoso, textura polvorienta desde el inicio.
Olor: Similar al del queso azul.
Solución técnica: Descarte.
Protocolo: Usa un hisopo: si el color se transfiere al hisopo es moho; si no, puede ser magullado.
Omnipresente en ambientes domésticos; mantiene cocina y lugares de manipulación limpios.
4. Moho Rosa/Rojo: Neurospora crassa / Serratia marcescens
Identificación visual: Crecimiento rosado/anaranjado (Neurospora) o limo rosa (Serratia).
Olor: Neutro o ligeramente dulce.
Solución técnica: Descartar y limpiar a fondo; puede ser termorresistente.
Revisa procesos de esterilización: Neurospora puede sobrevivir si no se alcanzaron tiempo/temperatura adecuados (ej. 90 min a 15 PSI).
5. Moho Telaraña: Cobweb Mold (Dactylium mildew)
Identificación visual: Capa gris tenue, aspecto desorganizado, crece muy rápido y se colapsa al tacto.
Solución técnica: Rociar peróxido de hidrógeno 3% directamente; suele disolverse.
Protocolo: Intentar tratamiento con H₂O₂ una vez; si reaparece, descartar.
Favorecido por aire estancado y alta humedad; mejora el intercambio de aire (FAE).
6. Contaminación Bacteriana: Bacillus spp.
Identificación visual: Zonas húmedas, pastosas o limosas; grano sin colonizar y exudados amarillentos.
Olor: Agrio, a fermentación o "calcetines sucios".
Solución técnica: Descartar. El sustrato está comprometido internamente.
Causa común: exceso de agua en el grano o esterilización fallida. Superficie del grano debe quedar seca al tacto antes de esterilizar.
7. Moho Amarillo: Aspergillus flavus
Identificación visual: Moho amarillo a amarillo-verdoso, textura polvorienta.
Olor: Mohoso.
Solución técnica: Cero tolerancia — desechar con protección.
La seguridad es innegociable: nunca inhales ni intentes "recuperarlo".
8. Burbuja Seca: Verticillium spp.
Identificación visual: Hongos deformes, tejidos amorfos o "burbujas" en lugar de cuerpos normales.
Olor: Sin olor distintivo.
Solución técnica: Retirar frutos afectados, bajar humedad y aumentar ventilación.
Si la infección es generalizada termina el ciclo y desinfecta a fondo antes de reiniciar.
Estrategias Proactivas: Más Allá de la Reacción
Un verdadero maestro cultivador anticipa problemas. Algunas prácticas imprescindibles:
- Técnica aséptica rigurosa: trabaja en una Caja de Aire Quieto (SAB) o Campana de Flujo Laminar; desinfecta con alcohol isopropílico 70% todo lo que entre en la zona.
- Esterilización/pasteurización correctas: olla a presión/autoclave a 15 PSI (121°C) — mínimo 90 minutos para grano; pasteuriza correctamente sustratos a granel.
- Calidad del inóculo: consigue esporas o micelio de fuentes confiables; prueba jeringas en agar antes de escalar.
- Control ambiental: área limpia, baja humedad estancada y buena ventilación; evita fluctuaciones de temperatura.